11月29日，CBA常规赛第二阶段全面开打，辽宁队将在主场与江苏队相遇，两支球队实力差距明显。在赛前，辽宁队主教练杨鸣透露球队在第一阶段结束后更换外援的主要原因：锋线外援沙约克缺少球队所需要的杀伤与活力。而新签的威尔斯具备这些要求。不过，威尔斯能达到什么样的水准，还需要看他的临场发挥。同时，杨鸣透露大外援目前还未到位。

卫冕冠军辽宁队在第一阶段的整体表现并不算很出色，这与外援的适配程度有一定关系。在第一阶段结束后，辽宁队只执行了后卫外援弗格的后续合同，同时他们裁掉了锋线外援沙约克与内线外援阿丘尔。

外界分析认为，辽宁队更换外援有多方面原因：第一，沙约克、阿丘尔与辽宁队的适配度不够理想；第二，如果继续执行两个外援的后边合同，那么辽宁队的外援薪金空间将变得非常有限，这不利于球队在赛季后期进行外援调整；第三，辽宁队主力后卫赵继伟在常规赛第一阶段后期受伤，同时主打小前锋的张镇麟有望在第二阶段复出，因而球队更加需要一个后卫外援。

辽宁队在第一阶段结束后与此前效力过吉林、江苏、广厦、吉林的后卫外援威尔斯签订合同，主教练杨鸣对此说：“沙约克是一个优秀的外援，有非常出色的终结能力和定点投射能力，但他缺少球队所需要的杀伤与活力。而威尔斯具备这些要求，但他具体能达到什么样的水准，还需要看他的发挥。”同时，杨鸣透露球队目前大外援还没有到位，内线的劣势比较明显。